HiOA søker om universitetsstatus

Rektor Curt Rice ved Høgskolen i Oslo og Akershus (HiOA) forteller at det er særlig to ting som appellerer med universitetsstatus.

– Vi får myndighet til å opprette studieprogrammer på alle nivåer selv, uten å søke akkreditering. Som universitetet vil vi derfor få en utvidet myndighet over vår egen studieportefølje, sier Curt Rice til Universitas.

I dag må høyskoler søke til NOKUT om å opprette masterstudier der man ikke har en konkret matchende PhD.

Dessuten mener Rice at navnet «høyskole» er et hinder for utvikling av institusjonen. Han forteller at begrepet «university college» er ukjent og ikke brukt på andre måter internasjonalt.

– Det er vanskelig å opprette internasjonalt samarbeid når folk ikke forstår hvilken institusjon vi er, sier han.

Praktisk talt et universitet

Rice mener HiOA allerede i dag er et universitet etter alle internasjonale målestokker.

– Dersom vi blir et universitet vil det komme noen spesifikke krav fra regjeringa, men dagens profil og egenart vil bli som i dag. For oss handler søknaden om å få en riktig klassifisering, sier han.

– Hva vil du si til kritikerne som mener at høyskolen bør bli med sin lest?

– Jeg er for mangfold på alle områder, også i utdanningstilbudet. Men samtidig har begrepene universitet og høyskole blitt fullstendig utvannet de siste årene. Regjeringen eliminerer høyskoler i Norge. Hvis kunnskapsministeren lykkes med sin plan, kan den nordligste høyskolen i landet bli Høgskolen i Molde, med unntak Samisk Høgskole, sier han.

Rice forteller at høyskolen har en profil som går på profesjonsutdanninger, og det vil høyskolen fortsette selv om de skulle bli et universitet.

– Kort sagt så er det ikke en stor forskjell mellom å være en høyskole og et universitet i dag, sier han.

Leker med universitetsnavn

– Hvilken forskjell vil det være mellom Universitetet i Oslo og «Universitetet i Oslo og Akershus»?

– Vi vil fremdeles satse på profesjoner som for eksempel lærerutdanningen og sykepleie. HiOA produserer flere bachelorgrader enn noen andre i landet. Vår nisje er annerledes enn UiO sin, sier han.

– Hvilket navn vil dere ta, om dere blir et universitet?

– Vi leker med navn. Men vi skal ha en god prosess, og jeg skal ikke forskuttere noe der, sier rektoren.

Søknad til Kunnskapsdepartementet

Nyheten om universitetssøknaden ble sluppet i en pressemelding datert 1. september på HiOAs egne nettsider.

I et brev til Kunnskapsdepartementet 31. august skriver rektor Curt Rice:

«Vår samfunnsrolle krever at vi fortsetter å forbedre vår virksomhet, og vi vil derfor med dette varsle Kunnskapsdepartementet og NOKUT om at HiOA i løpet av våren 2016 vil levere inn en søknad om universitetsakkreditering.»

Les mer: – Vi har nok universiteter

Les mer: Gir blaffen i studentenes universitets-nei