– Leit å slutte å undervise

– Gratulerer med ny jobb da, så spennende, roper en kollega over skuldra i forbifarten.

– Ja, håper det, svarer Universitetet i Oslos (UiO) nye viserektor Knut Fægri.

Professor i kjemi, tidligere dekan ved matematisk-naturvitenskapelig fakultet og prorektor under Lucy Smith (1996-1998) er mannen som etter litt betenkningstid takket ja til stillingen som UiOs nye viserektor. Han mener selv han er godt forberedt til stillingen.

– Etter mine tidligere verv, så har jeg en del rutiner og erfaring å ta med inn i min nye stilling, sier han.

Fægri er en allsidig mann, som både har forsket i USA på NATO-stipend og tatt Forsvarets russiskkurs. Men det er andre erfaringer som gjorde ham attraktiv for viserektorjobben, ifølge ham selv.

– Jeg har arbeidet både i sentralledelsen og i fakultetsledelsen, og det er erfaringen min derfra som gjør meg kvalifisert til stillingen, sier han.

Tidligere rektorkandidat

Fægri stilte selv til rektorvalg i 1998, men tapte mot motkandidat Kaare Norum. Rektorstillingen fristet fordi han så på den som spennende med mange muligheter.

– Det er lenge siden det der. Det er neppe en god idé å gjenta det jeg sa i valgkampen, i og med at jeg gjorde det så dårlig. Som viserektor er jeg i en litt annen situasjon, men har helt klart muligheter til å få gjennomslag for ideer og gjøre en innsats for Universitetet, sier han.

Som viserektor ønsker Fægri å få bedre arbeidsflyt og samarbeid på tvers av de ulike fakultetene. I dag finnes det for mange formelle hindre for å få det til, mener han.

– En av de største utfordringene for Universitetet i dag er å få alle ressursene vi har til å spille sammen på en konstruktiv måte. Dette er ikke tilfellet i dag.

Problemene skyldes ikke nødvendigvis dårlig kommunikasjon, men heller mangel på folk, mener Fægri.

Han ser flere områder der det er nødvendig å sette flere ressurser i sammenheng.

– Det er for eksempel viktig å trekke inn humaniora og samfunnsvitenskap i naturvitenskapelig forskning, for å kunne se overgangen fra nevrovitenskap til psykologi, sier Fægri.

Studentenes venn?

Torkil Vederhus sa under rektordebatten at han elsket studentene. Fægri er absolutt for å legge best mulig til rette for studentene, men er ikke helt på nivå med den tidligere rektorkandidaten.

– Vederhus elsker nok studentene mer enn meg, men jeg er jo forpliktet til å like dem. Uten studentene, så hadde vi jo ikke hatt så mye å gjøre her på Universitetet. Det var litt leit at jeg måtte slutte å undervise. Jeg likte det veldig godt, sier han.

Likevel er det i forskningsrelaterte oppgaver han mener at han har mest å bidra med.

– Kommer du til å være synlig på Universitetet framover?

– Ikke for å være synlig i seg selv, men hvis det er nødvendig for å gjennomføre de tingene jeg ønsker. På en god dag tar jeg gjerne en is med studentene på Fredrikkeplassen, det har jeg ingen problemer med.