Rektorer til angrep på statssekretær

Innlegget det reageres på handler om arbeidslivets forventinger til høyere utdanning, og ble presentert av statssekretær Kvam fra Arbeids- og sosialdepartementet.

– Det viktigste begrepet i arbeidslivet i dag er likevel relevans. På kort sikt for å skape relevans er det viktig at den enkelte fatter velinformerte valg i utdanning, sier blant annet Kvam.

Det er særlig bruken av ordet relevans knyttet til utdanningskvalitet de to rektorene reagerer på.

Steile fronter

– Statssekretær Kvam sier at relevans er et tegn på kvalitet. Det er jeg litt usikker på om stemmer. Det er mulig å være relevant og samtidig dårlig, sier Curt Rice, rektor ved Høyskolen i Oslo og Akershus (HiOA)

Rice mener at relevans er viktig, men at det er noe annet enn kvalitet.

– I dag virket det nesten som om statssekretæren mener at det er arbeidslivet som skal diktere hva som skal underviseres i høyere utdanning. Jeg mener det skal være motsatt. Utdannelsen vi gir kan være relevant i fremtiden, selv om den ikke etterspørres i dag, sier den profilerte rektoren

– Skuffende unyansert

Også rektor ved Universitetet i Oslo (UiO), Ole Petter Ottersen, mener det svært uheldig at relevansbegrepet blir brukt slik det ble brukt på Kontaktkonferansen.

– Steve Jobs tok et kurs i kalligrafi – kunsten om skrift og det å skrive vakkert. Hvem kunne drømme om at dette var relevant for utvikling av MacIntosh som nå dominerer verden? Måten relevansbegrepet ble brukt i første del av Kontaktkonferansen i dag, var skuffende unyansert. I siste del av konferansen ble diskusjonen mer sofistikert, sier Ottersen.

Han mener at det trengs faglig bredde i fremtiden, og at relevans ofte ikke viser seg før i ettertid.

– Defineres relevans for snevert virker det konserverende, sier sjefen for Norges eldste universitet.