Studenter utnyttet på Ipad-fabrikk

Flere millioner kinesiske studenter i yrkes- og profesjonsutdanninger jobber som studentpraktikanter i fabrikker som en del av utdanningen. Flesteparten gjør det som en obligatorisk del av utdanningen.

Men ifølge en rapport fra China Labour Bulletin (CLB) bidrar slike skoler og universiteter bare til at selskaper får tilgang til billig arbeidskraft, skriver University World News (UWN).

Et av disse selskapene er den taiwansk-eide elektronikkgiganten Foxconn, som blant annet produserer Apples Ipad, Amazons lesebrett Kindle og noen Nokia-produkter.

Den Hong Kong-baserte NGO-en Students and Scholars Against Corporate Misbehaviour (SACOM) estimerer at en tredjedel av Foxconns én million arbeidere er studentpraktikanter.

SACOM hevder selskapet bruker studentpraktikanter for å holde kostnadene nede siden profittmarginen har vært fallende de siste årene.

Foxconn på sin side sier andelen studentpraktikanter aldri har vært over 15 prosent.

Jobbet ulønnet seks dager i uken

Avisen Shanghai Daily rapporterte i august i fjor at Ganxci Høgskole i Jiangxi-provisen utplasserte 140 studenter som studentpraktikanter ved et samlebånd i en datamaskinfabrikk i Shanghai.

Flesteparten av studentene jobbet nattskift seks dager i uken, uten lønn. Saken så dagens lys da de krevde lønn fra selskapet.

De fleste klagene i SACOM og CLBs gjennomganger dreide seg om lange arbedstimer og dårlig betaling. I tillegg viser gjennomgangen at praktikantplassene stort sett hadde ingen relevans for studiene. CLB fant også tilfeller av eksamener som ble avholdt inne i fabrikkene.

I et eksempel fikk vei- og bygningskonstruktørstudenter i oppgave å hjelpe til med sikkerhetskontroller i Shenzhen-t-banen under Universitetslekene i 2011. Et annet tilfelle viste at en gruppe farmasistudenter fra Laoning fikk i oppgave å pakke lightere i Jiangsu.

22 av utdanningsinstitusjonene i undersøkelsene hadde samtaler med CLB, og halvparten av disse hadde veletablert samarbeid med lokale selskaper eller fabrikker i andre provinser.

I disse tilfellene var det ikke uvanlig at skolene trakk et beløp fra lønnen til studentpraktikantene, eller fikk betaling fra selskapene for å gi dem billig arbeidskraft.

I strid med kinesisk lov

Slike saker forekommer over hele Kina. CLBs gjennomgang av mediesaker om tvangsstudentpraktikanter fra 2008 til 2011 viser at lignende tilfeller som i Shanghai har funnet sted i nesten alle provinser. CLBs gjennomgang tok for seg 62 skoler og fabrikker.

Kinesisk lov påkrever at praktikanter skal få en akseptabel lønn, men få studenter mente lønnen de fikk var akseptabel.

Samtidig peker CLB på nedgangen i antall unge kinesere som går inn i arbeidsstyrken, høy økonomisk vekst, og økte arbeidsmuligheter over hele Kina som årsaker til at flere provinser og industrier opplever mangel på arbeidskraft. De lave lønningene spiller også en avgjørende rolle.

Dette har medført at mange yrkes- og profesjonsinstitusjoner opplever økt press fra selskapers behov for arbeidskraft.

Flere skoler truer med å nekte studentene vitnemål hvis de ikke takker ja til praktikantplassen. Noen skoler har registrert studentenes praktikantnekt som fravær eller har gjort praktikantoppholdet obligatorisk og avgjørende for studiepoengene.