Godt nyttår!
Sent ute? Neida, først nå er det rottens år.
HØYTIDER: Det er den sjette kvelden i februar – sent, mørkt og kjølig. For de fleste nordmenn er dette bare en helt vanlig onsdag som er i ferd med å bli en helt vanlig torsdag. Ikke noe mer, ikke noe mindre. Andre steder er en helt annen natt i ferd med å utfolde seg. For, mens de fleste av oss gjorde unna nyttårsfeiringen for omtrent seks uker siden, feirer andre i natt. Vi står ved inngangen til år 4706; rottens år.
– I Vietnam er dette den tiden alle har fri – kanskje den eneste gangen i året. Da drar alle hjem til bygda for å være sammen familien og slappe av. Byene blir litt som spøkelsesbyer, mens bygdene blir desto mer livlige. Nyttårsfeiringen er viktig for asiater, forteller Olav Nguyen, leder i Vietnamesisk Studentforening i Oslo (VSO). Flere år på rad har de arrangert nyttårsfeiring for vietnamesiske og asiatiske studenter og deres venner. Det blir livlig på Chateau Neuf i kveld.
– Det blir nok litt ekstra feiring. I alle fall fra midnatt, sier han.
Det asiatiske nyttåret sammenfalt med askeonsdag i år. For mange katolikker er dette en dag for faste.
– Jeg har bare spist to boller og drukket et glass vann i dag, smiler Nguyen.
Han og resten av styret i VSO har uansett sørget for at nok asiatisk mat står klar til å friste fastende kropper nede på Betong.
Fred og rikdom
Forsiktig pyntet med kinesiske lamper framstår kjelleren på Studentersamfundet en tanke mer asiatisk enn vanlig. Kveldens arrangement er åpent for alle, men enda er det få nordmenn som har utviklet et forhold til feiringen.
– Vi hadde jo håpet at litt flere utenforstående skulle komme, men sånn er det. Kanskje neste år! sier Nguyen.
De små runde bordene er uansett fylt av studenter og deres venner og bekjente.
Oppmerksomheten trekkes stadig mot scenen der sang etter sang blir framført. En duett frembringer fnis og latter i rommet. Kanskje får sangerne hjelp av lykke-treet som er plassert strategisk ved scenen? Bakerst i rommet er det hengt opp fire runde bilder med asiatiske tegn.
– Fred, helse, ehhh, løftende og rikdom, forklarer Nguyen. Ordtaket er skrevet på gammel vietnamesisk, men omhandler det man ønsker en person inn i det nye året. Fred og mye rikdom.
Løvedans inn i rottens år
Klokken er passert midnatt med tre minutter og folk er begynt å bli utålmodige.
– Da går vi ut, hvis vi forter oss går det raskere! kommanderes det fra scenen, styret i VSO tar ledelsen.
To fyrer, som hele kvelden har gått rundt i rød- og gullfargede bukser med rysjer, strever med å få på seg et enormt og fargerikt løvehode oppe i gangen.
– Det er et fabeldyr fra buddhismen, forteller Nguyen. Ute stimer folk sammen med stjerneskudd i hendene. Natten lyses opp av fyrverkeri, og i noen minutter minner det veldig om en helt normal, om enn svært forsinket nyttårsaften.
Så kommer dragedyret ut av døråpningen. Det lyser i øynene på den, og til larmen fra trommer og cymbaler danser den mot tilskuerne.
Etter noen minutters imponerende samkjørt vrikking og dansing kommer finalen. Dyret plukker opp en rull som ligger på bakken, reiser seg opp på to, og lar enden på tøyrullen gli ned og avdekke hva som står der. Plakaten blir vist fram feil vei, men det spiller ingen rolle. Alle vet likevel hva det står: Godt nyttår!
