Fra arrangerte ekteskap til Tinder

«Det har aldri vært vanskeligere å finne kjærligheten,» hevder mange i dag. Datingapper som Tinder gir tilgang til et hav av muligheter, samtidig som vi ser et økende fokus på individets frihet fremfor romantikk, med slagord som «catch flights, not feelings» og «decenter men from your life». Men har kjærlighet blitt mer komplisert, eller er det bare våre forventninger som har endret seg?

På 1700- og 1800-tallet var ekteskap sjelden basert på kjærlighet, men fungerte som økonomiske og sosiale kontrakter. Partnervalg ble styrt av familier, hvor kjærlighet var en mulig, men ikke nødvendig, bieffekt. Først mot slutten av 1800-tallet, påvirket av opplysningstiden og romantikkens idealer, ble ideen om kjærlighetsekteskap mer utbredt. 

På 1900-tallet førte feminismen til en betydelig endring i kjønnsrollene. Kvinner fikk større økonomisk uavhengighet og muligheten til å ta egne valg. Etter krigen ble tradisjonelle roller, hvor mannen var forsørger og kvinnen hjemmeværende, utfordret og ekteskap ble et valg fremfor en nødvendighet.Forhold skulle nå være en kilde til både personlig og økonomisk vekst, samtidig som de nye rollene skapte større forventninger til gjensidig støtte og forståelse. 

Datingapper har revolusjonert tilgangen på potensielle partnere, men de har også gjort prosessen mer overfladisk. Appene, utformet som spill, gir brukerne et konstant håp om at neste person kan være bedre. Det gjør det vanskelig å slå seg til ro, selv etter en vellykket date. Mange følger en «mal» på datingprofiler, der personligheten blir borte bak de samme typiske bildene og beskrivelsene. Erich Fromm sammenligner dating med kapitalisme, hvor vi plasserer oss på et «personlighetsmarked» og forsøker å fremstå mest mulig attraktive.

Flere valgmuligheter har også økt kravene til hva vi søker i en partner. Kjærlighet alene er ikke nok: intellektuell kompatibilitet, personlig vekst og emosjonell støtte har blitt viktige faktorer. Samtidig bidrar sosiale medier til å heve forventningene om hva kjærlighet og partnere bør være. Teknologien gir oss mange muligheter, men svekker samtidig vår evne til å bygge dype, meningsfulle relasjoner. Dating har kanskje ikke blitt vanskeligere enn før, men våre krav og idealer har blitt langt mer krevende.

Kjærlighet handler fremdeles om tilknytning og ekte forbindelser. Kanskje må vi spørre oss selv om teknologien hjelper oss i jakten på kjærlighet, eller om den står i veien for det som virkelig betyr noe. For kanskje ligger ekte kjærlighet sjelden i et uendelig utvalg – men i de dype, menneskelige forbindelsene vi bygger når vi våger å se utenfor skjermen.