En internasjonal ekspertgruppe mener Norges Veterinærhøgskole (NVH) bør redusere bruken av dyr i undervisningen. –Undervisningen vil bli dårligere, mener professor Arnfinn Aulie.

FOTO: Harald Fagerheim Bugge

I KLINIKKEN:Christine Berge sier de ofte husker dyret, men ikke forsøket. Her demonstrerer Berge og Kristin Herstad hvordan en foretar en allmenn helsesjekk på hund. Hunden på bildet er i privat eie, og har ingenting med forsøksdyr å gjøre.
FOTO: Aslak Johannesen

En evalueringsrapport av europeiske veterinærhøgskoler anbefaler NVH å erstatte dyr med alternative metoder i undervisningen.

– Jeg var ganske overrasket over å se at den tradisjonelle praksisen fortsatt brukes i Norge, sier David M. Allman, koordinator for programmet iverksatt av the European Association Establishments for Veterinary Education (EAEVE).

Evalueringen ble foretatt av en internasjonal ekspertgruppe i 2004, og er en del av et europeisk evalueringssystem for å bidra til sammenlignbare veterinærutdanninger innefor EU og EØS–området. Årsaken til at praksisen i Norge overrasker Allman, er at de skandinaviske landene generelt er svært aktive når det gjelder promotering av dyrs velferd. Samtidig understreker han at han ikke vil kritisere praksisen i Norge for hardt.

Reduserer

NVH tar rapporten på alvor. Siden evalueringen ble foretatt i fjor, er dyreforsøkene fjernet fra farmakologiundervisningen, samtidig som antallet forsøk i fysiologien er redusert.

– Vi kommer til å arbeide videre med dette etter innstillingen vi har fått fra komiteen. Hos oss er vi er opptatte av at dyr verken skal lide eller brukes unødig, sier rektor ved NVH, Lars Moe.

– Er det aktuelt å kutte ut brukene av dyr som er avlet for undervisningsformål?

– Hvis vi kan finne andre metoder. Allerede i 2006 tror jeg vi vil se en klar endring.

– Å kutte ut bruken av dyr gjør undervisningen dårligere, mener Arnfinn Aulie, professor i fysiologi, og ansvarlig for bruk av dyr i fysiologiundervisningen.

Han mener dyreforsøk i veterinærutdanningen kan sammenlignes med disseksjon på medisinstudiet: studentene må lære ved bruk av virkelige organer.

– Ut fra pedagogiske hensyn mener vi virkeligheten er annerledes enn virtual reality. Vi har vurdert dataprogrammer, men funnet ut at det er en helt annen situasjon å sitte foran dataskjermen, sier han.

Kostnadene for dataprogrammer er omtrent de samme som ved dyreforsøk forutsatt at man har nødvendig teknisk utstyr.

Tør ikke si fra

Flere veterinærstudenter ønsker seg alternativer til bruk av dyr i undervisningen.

– Det som ofte skjer, er at vi husker dyret, men ikke forsøket. Det er ikke alltid hensikten kommer frem, sier Christine Berge (26), fjerdeårsstudent og medlem av Komiteen for evaluering av bruk av dyr i undervisningen.

Hun mener gode alternativer er film, bruk av modeller og at studentene tester på seg selv. Hennes inntrykk er at en del studenter reagerer på forsøk de utfører på skolen.

– Men de tør ikke si fra, sier kullkamerat Kristin Herstad (23).

Selv har Herstad hatt lyst til å si fra i alle fall en gang, da de brukte rotter i et kuldeforsøk. Berge tror grunnen til at mange studenter ikke sier fra, er at de ikke vet om alternativene til bruk av dyr.

– For eksempel har studentene ikke fått opplysninger om databasen NORINA, sier Berge.

NORINA inneholder 4000 alternativer til bruk av dyr i undervisning og forskning.