I over en uke har italienske studenter demonstrert mot en ny lov de mener vil undergrave den offentlige utdanningen.

2008-10-29 In English

Italienske studenter viser sin avsky mot den nye loven på originale måter. De har holdt egne forelesninger i gatene, okkupert universitetene og satt seg ned foran rektoratet i bare undertøyet for å vise hvilken situasjon de blir satt i.

- I motsetning til det ministrene sier, forsvarer vi ikke blindt universitetet slik det fungerer i dag, eller fornekter dets feil og mangler. Vi forsvarer selve eksistensen av det offentlige universitetet, sier Federica Musetta, leder for den nasjonale studentorganisasjonen i Italia, Unione degli Universitari.

Statsminister Silvio Berlusconis regjering, som hører hjemme på høyresiden i italiensk politikk, har vedtatt en lov som blant annet kutter i bevilgningene til et allerede presset utdanningssystem. Ifølge den italienske avisen Corriere della Sera uttalte Berlusconi forrige uke på en pressekonferanse at han ville sette inn ordensstyrker mot skoleokkupantene.

- Dette er en voldshandling. Staten må gjøre sin plikt, som er å garantere rettighetene til studenter som vil studere, sier Berlusconi ifølge avisen.

Simen Ekern, forfatter av boken «Berlusconis Italia», peker på at Berlusconi ved flere anledninger har uttalt seg negativt om de offentlige universitetene. Han har også punget ut med 35 millioner euro for opprettelsen av et privat «frihetsuniversitet».

- Dette er en generell protest mot høyrevridningen av politikken. Protestanter mener regjeringen tar penger fra de fattige for å gi til de rike. De frykter at det italienske samfunnet i enda større grad vil bli et klassesamfunn, sier Ekern, forfatter og debattredaktør i Dagbladet.

Gammelt nytt

Christian Bonafede studerer kommunikasjon ved universitetet Sapienza i Roma og er studentrepresentant i universitetsstyret. Han sier utdanningssektoren har vært skakkjørt lenge, og mener det er bekymringsverdig at studentene ikke har reagert tidligere.

- De offentlige universitetene har lenge vært i en vanskelig situasjon, delvis på grunn av dårlig styring og delvis på grunn av konstante kutt fra regjeringer, både på høyre- og venstresiden. Problemene i utdanningssektoren har vi hatt i årevis, men den generelle ineffektiviteten har ingen noen gang protestert mot.

Ekern er enig i at kutt i utdanningssektoren ikke er et nytt fenomen i Italia, men at studentene i dette tilfellet har ekstra grunn til å reagere.

- Universitetene har ikke akkurat badet i bevilgninger fra tidligere regjeringer heller. Det studentene reagerer på nå, er hvordan denne regjeringens kutt får en kraftig ideologisk slagside.

Mener protesten er forgjeves

Bonafede mener kjernen til problemet stikker langt dypere enn denne loven. Han tror ikke demonstrasjonene vil gi resultater.

- Å aksjonere er en lite konstruktiv metode som, frem til i dag, ikke har ført til noe som helst. Man ser stadig vekk slike forsøk på å presse sittende regjeringer. Studentene kommer til å protestere noen dager, til de får litt oppmerksomhet, så kommer det til å roe seg igjen, uten at noe har forandret seg, sier han.

Ekern er også i tvil om protestene vil nå frem.

- Det har vært voldsomme opprør mot kontroversielle lover tidligere. Likevel har de blitt gjennomført. Selvfølgelig vil denne reformen bli vanskeligere å legitimere jo større protestene blir, men Berlusconi er ikke akkurat noen svak politiker. Vi skal ikke se bort ifra at han overser protestene.

Musetta er mer positiv og mener dagens studentopprør skiller seg fra tidligere studentopprør på mange måter.

- En så bred og involverende bevegelse har man ikke sett i Italia på lang tid. Den angår alle universitetene og samler ikke bare studentene, men også professorer, forskere og teknisk ansatte, sier hun.

Selv om Bonafede ikke går god for studentenes metoder, er han enig i at akademia bør være av langt høyere politisk prioritet.

- Man kan ikke behandle det slik, dette som representerer den virkelige motoren til menneskelig utvikling i samfunnet vårt.

De største fagforeningene i Italia har varslet streik mot utdanningspolitikken på torsdag, ifølge den britiske avisen The Guardian.

Petrine Nyhus