Regjeringen vil fjerne hovedfagsavskrivningen for studenter som starter på master etter 1. august 2003.

– Regjeringen setter Norges fremtid i fare. Høyere grads studier er viktige for samfunnet fordi de både rekrutterer forskere, bringer frem nye kunnskaper, og utdanner spesialister som Norge er avhengig av for å hevde seg i det globale kunnskapssamfunnet, sier leder i Norsk studentunion (NSU) Kamil A. Azhar.

Ordningen med å få ettergitt deler av studielånet til studier på fem år eller mer ble i sin tid innført for å øke rekrutteringen til høyere utdanning. Forslaget vil ikke ha tilbakevirkende kraft, så er du allerede i gang med hovedfag eller mastergrad, eller skal starte senest neste semester, kan du fremdeles nyte godt av ordningen med avskrivning.

– Jeg tror ikke dette vil svekke rekrutteringen til høyere utdanning, men kan selvsagt ikke spå om fremtiden, sier utdanningsminister Kristin Clemet.

– I dag er rekrutteringssituasjonen sterkt forbedret i forhold til da ordningen ble innført. Dessuten innføres den nye gradsstrukturen som skal gi kortere studieløp, sier utdanningsministeren.

NSU–leder Azhar mener regjeringens argumenter er uholdbare.

– NSU forventer at Stortinget avviser forslaget, og dermed sikrer at Norge også i fremtiden får de spesialistene og høyt kvalifiserte akademikerne kunnskapssamfunnet trenger, sier Azhar.

Rektor ikke bekymret

Rektor ved Universitetet Arild Underdal deler ikke NSUs bekymring over regjeringens forslag.

– Den nye gradsstrukturen fører til at normert studietid går ned og at færre går over grensen på fem år. Få studenter blir dermed direkte berørt av avviklingen, sier Underdal.

Han mener det er et større problem at akademikerlønninger generelt er så lave at det derfor ikke lønner seg å ta en lang akademisk utdannelse.

Føles urettferdig

Rikke Dahl Monsen (25) er en av studentene som kan bli rammet av regjeringens forslag. Hun er ferdig med sin cand.mag.–grad til sommeren, og skal begynne på master i samfunnsgeografi høsten 2003.

– Når man har begynt et studieløp burde man få følge de samme reglene under hele løpet, sukker Monsen som vil ha brukt seks år på studieløpet når hun etter planen er ferdig sommeren 2005.

– Regelen om avskrivning har eksistert i mange år og det føles urettferdig for oss som faller mellom to stoler, sier hun.