Rektor slakter utviklingsprogram.
– Endringene i programmet bryter med tidligere praksis og er et alvorlig tilbakesalg for mange institusjoners nord–sør engasjement, sier rektor Kaare R. Norum.
FOTO: Åshild Støylen
Det er Universitets– og høgskolerådets (UHRs) nye program for utviklingsrelatert forskning og utdanning (NUFU) rektor kritiserer.
Rektor er i sitt brev til UHR svært kritisk til det han betegner som programmets manglende bredde, generelle «frys» av vedtak for tidligere prioriterte samarbeidsregioner og manglende kvalitetssikring.
– NUFU står igjen med svekket troverdighet, og Universitetet i Oslo (UiO) er urolig for programmets fremtid, sier Norum.
Programmet for de neste fem årene innebærer ifølge Norum en halvering av antall prosjekter, fra 99 til 49. Antall samarbeidsinstitusjoner i sør reduseres fra 36 til 25. Bevilgninger til prioriterte samarbeidsregioner som Mellom–Amerika og Palestina er «frosset».
Norum betegner programmet som ensidig fokusert på Afrika; satsninger her utgjør 87 prosent av prosjektene mot 70 prosent i siste periode. En femdel av bevilgningene er gitt til ett universitet, Makare University i Uganda.
Lederen fornøyd
– Mangel på tydelige kriterier, langsiktighet og forutsigbarhet skaper problemer for seriøse forskere og institusjoner, noe som igjen rammer institusjoner i sør særlig hardt, sier Norum.
– Vi som står for programmet er fornøyde med prosessen, og vi har forvaltet midlene i tråd med hva jeg også trodde var til UiOs beste, sier professor Rune Nilsen, som er leder av programstyret for NUFU og prorektor ved Universitetet i Bergen.
– Inneholder brevet fra Norum faktiske feil om programmet?
– Det vil jeg ikke kommentere, sier Nilsen.
Får diskutere
– Jeg har ikke fått direkte svar på brevet jeg sendte, men jeg har fått signaler om at det vil bli avholdt et møte i regi av UHR og styret i NUFU hvor vi skal diskutere dette, sier Norum.
– Men da vi ringte nestleder og leder i UHR hadde de ikke sett brevet ditt.
– Det er ikke min feil. Jeg er uansett glad for at saken nå blir tatt alvorlig, sier Norum.
I et brev signert generalsekretæren i UHR kommer det frem at de vil foreta en saklig og nøktern oppsummering, innkalle til et drøftingsmøte og senere utarbeide et utfyllende svar til Universitetet.
Fakta
Ikke tradisjonell u–hjelp
NUFU– programmet gir økonomisk støtte til å utvikle samarbeid mellom universiteter på den nordlige– og sørlige halvkule.Programmet bygger på en «partnerskapsmodell» som understreker likeverd mellom samarbeidspartnerne.
Behov og ønsker fra universiteter i sør har vært vektlagt ved valg av prosjekter.
Det har vært prosjekter både innen fag som landbruk og helse og innen samfunnsvitenskap og humanistiske fag.
Eksempel på samarbeid er studentutveksling på doktorgradsnivå og forskerutveksling.
Det «nye» NUFU–programmet gjelder fra 2002–2006.
