Mange høgskoler søker om universitetsstatus, og den 1. januar fikk Norge sitt åttende universitet. Nå vil politikere bremse trenden.

2011-01-10

Universitetet i Nordland, tidligere Høgskolen i Bodø, er fra 1. januar Norges åttende universitet. Samtidig ønsker høgskoler over hele landet å få universitetsstatus, blant annet Høgskolen i Oslo og Høgskolen i Akershus, som nå skal fusjoneres.

Skulle søknadene gå igjennom kan Norge få så mye som tolv universiteter med myndighet til å gi master- og doktorgrader. Kultur- og debattredaktør i Aftenposten Knut Olav Åmås mener trenden er bekymringsverdig.

– Til sammenligning har California med 36 millioner mennesker bare ti institusjoner som kan tildele doktorgrader. Disse faktaene viser behovet for å bremse, skriver Åmås i en kommentar forrige uke.

Ingen ekstra midler

Det følger ingen ekstra midler med den nye statusen. Åmås mener Norge derfor får A- og B-universiteter, med for smale tilbud.

– Derfor trengs det nå en politisering av spørsmålet om antall universiteter i Norge: Et grep, en plan, en bevisst visjon, skriver han.

Rektor ved Universitetet i Oslo, Ole Petter Ottersen, tror heller ikke utviklingen ikke er problemfri.

– Miljøene som tar sikte på å få universitetsstatus, må applauderes for sine ambisjoner. På den annen side må man spørre hva som skal være taket for antall universiteter i Norge. Hvis man ikke øker finansieringsrammene til norsk forskning og høyere utdanning radikalt, må man nå sette et tak, sier han til ForskerForum.

Behov for å bremse

Flere politikere ser nå behovet for å bremse utviklingen.

– Det er ikke heldig med en utvikling der alle høyskolene jobber mot å bli universitet kun for tittelens skyld, sier Anna Ljunggren (Ap) til bladet.

Tord Lien (Frp) er enda mer direkte.

– Vi har nok universiteter. Vi har ikke bruk for flere, sier han.

En søknad om universitetsstatus må godkjennes av Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen (Nokut). Nå foreligger det et forslag om en endring av Nokut-forskriften, med strengere krav til størrelsen på fagmiljøene.

Lederen av kirke-, utdannings- og forskningskomiteen på Stortinget, Marianne Aasen (Ap), sier til ForskerForum at hun derfor ikke tror vi får se noen nye universiteter i Norge med det første.

– Det er en stund til vi ser nye universiteter i Norge nå. Jeg kjenner ikke til noen som er på nippet til å bli det. Det tar lang tid, og det krever mye.

Mikael Lunde