Men nekter selv å gi homofile medlemmer stemmerett.

2010-04-18

Jusskolen Hastings’ College of the Law ved det offentlige University of California er i disse dager selv åsted for en juridisk konflikt. Siden 2004 har den kristne studentforeningen Christian Legal Society (CLS) kranglet med universitets- administrasjonen om hvorvidt de plikter å gi ikke-kristne eller homofile medlemmer fulle rettigheter.

Nå har saken havnet i amerikansk høyesterett etter at foreningen har saksøkt universitetet for diskriminering og brudd på trosfriheten. Det melder Washington Post.

Bakgrunnen for den årelange konflikten er at universitetets retningslinjer krever at studentforeninger som skal få offisiell godkjennelse tilbyr like rettigheter til alle universitetets studenter. Foreninger som godkjennes av universitetet gis enkelte fordeler, deriblant tilgang på skolens lokaler og utstyr, samt noe økonomisk støtte.

Krever troserklæring for stemmeberettigede

CLS har derimot hatt en praksis der stemmerett og muligheten til å stille til verv er forbeholdt medlemmer som signerer en troserklæring der de bekjenner sin kristne tro og tar avstand fra seksuelt samvær utenfor ekteskapet eller med personer av samme kjønn. Nå mener foreningen at de selv er utsatt for diskriminering og at de nektes å utøve sin kristne tro.

«Hastings’ retningslinjer utgjør en trussel mot enhver gruppe som ønsker å forme og definere sin egen stemme», heter det i en skriftlig rettsuttalelse fra CLS.

Representanter for universitetet holder derimot fast ved at de har sitt på rene, og sier foreningen mener den krever spesialbehandling.

«En gruppe kan følge skolens retningslinjer om verdinøytralitet og åpent medlemskap, og dermed motta den moderate finansieringen og de fordelene som følger med skolens godkjennelse. Eller de kan klare seg uten skolens godkjennelse, og gjøre som de vil», heter det i en skriftlig rettsuttalelse fra Hastings College of the Law.

Tar inn alle slags studenter

– Vi tar inn alle slags studenter. Vi kan ikke gjøre det samtidig som vi forteller noen studenter at «hør her, det kommer til å være deler av den utdanningsmessige opplevelsen her på skolen som er utilgjengelige for deg», sier dekan ved Hastings College of the Law Leo P. Martinez til Washington Post.

I andre deler av landet har lignende søksmål blitt reist av andre kristne grupperinger. CLS har i forbindelse med rettsaken mottatt støtteerklæringer fra 37 organisasjoner.

Øyvind Bosnes Engen