Regjeringen har lagt fram et meget godt budsjett for forskning og høyere utdanning. Det gjør at både Peter Schwarz (Høyres Studenterforbund), Odd Einar Dørum (Venstre) og Ine Eriksen Søreide (Høyre) sliter med å finne gode argumenter i Universitas 15. oktober for at det står dårlig til. Jeg skal forklare hva jeg mener gjør budsjettet bra, så kan Universitas sine lesere selv trekke konklusjonene.

Den samlede statlige forskningsinnsatsen økte med nesten 1,6 milliarder fra 2008 til 2009. Hvordan Søreide får dette til å bli en reell nedgang er uforståelig. Realveksten er på 4,4 prosent, noe som gjør at dette budsjettet vil bli blant de bedre de siste ti år. Det betyr samtidig at den rødgrønne regjeringen har bevilget nesten en tredjedel mer enn den forrige regjeringen i løpet av fire statsbudsjett. I tillegg til mengden penger, er også hva de brukes til, fornuftig: At vi bruker så mye penger på klimaforliket er en slik viktig prioritering.

Regjeringen innfører en ny mekanisme for å finansiere vitenskaplig utstyr i dette statsbudsjettet. Det vil være en fast pott (80 millioner i 2009 og 190 millioner fra 2010) som alle institusjonene kan søke på. Her oppfyller regjeringen et av de mest sentrale kravene til forskningsmiljøene.

Antall uteksaminerte doktorgradsstipendiater ligger an til å bli godt over målet om 1100 ferdige kandidater i 2010 allerede i år. Regjeringens forslag om over 200 nye rekrutteringsstillinger til en kraftig styrket kostnadssats vil føre til at veksten vil fortsette og at rekrutteringsbehovene kan dekkes i framtida.

Det viktigste i hverdagen til universitetene og høyskolene er likevel styrket handlingsrom i hverdagen. Nesten 300 millioner til tilbakeføring av kuttet i basisbevilgningene gjør at Universitetet i Oslo for eksempel får 63 millioner mer å rutte med.

De tre innsenderne har ingen troverdighet når de forsøker å kritisere regjeringen for faktisk å komme opp i en bevilgningstakt på 1000 studentboliger i året. Det tar tid å få opp takten etter at Høyre og Venstre skar ned på studentboliger hvert eneste år de satt i regjering. Det relevante spørsmålet blir: Mener de borgerlige partiene at rundt 350 studentboliger per år er det riktige nivået, slik de bevilget i 2005, og kan vi forvente at de vil skjære ned om de skulle komme i regjering?

Kraftig satsing på utstyr, økt basisfinansiering og 1000 nye studentboliger gjør at årets budsjett for forskning og høyere utdanning er meget positivt.