I kronikken «Nye muligheter for Universitetene» i Universitas (21.05.08) skriver Tora Aasland om de mulighetene revidert nasjonalbudsjett gir Universitets- og høyskolesektoren.

Skuffelsen blant studentene over ministeren er stor, i det hun nok en gang viser sitt sanne ansikt. Ved flere anledninger har hun uttalt at hun ønsker å være studentenes minister, men når det kommer til de signalene hun sender ut viser det seg at det er lite substans i det dette ønsket.

Aasland påpeker riktignok at universitetene og høyskolene selv foretar sine prioriteringer, men fokuset i kronikken ligger tydelig på at dette skal være midler til forskning, og undervisningen nevnes kun i kortere bisetninger. Ministeren er selvsagt klar over at når hun sender ut så sterke signaler som det hun gjør i denne kronikken, blir dette lagt merke til i universitets- og høyskolemiljøet. For oss studenter viser dette at vi har fått en forskningsminister som har høyere utdanning som en bijobb hun utfører uten særlig engasjement.

Studentene har gjennom de store kuttene som har vært nødvendiggjort av den sittende regjeringen, måttet tåle at kvaliteten på undervisningen har blitt kraftig forringet. Når det atter en gang sendes signaler fra regjeringen om at det er forskningen som skal prioriteres, er vi redde for at ministeren ikke ser konsekvensene av en slik prioritering. Faktum er at de som utdannes i dag kommer til å være morgendagens forskere. Om ikke kvaliteten på undervisningen prioriteres vesentlig høyere, vil dette føre til at Norge som forskningsnasjon sakker ytterligere akterut.

Selvsagt er det gledelig at deler av det katastrofale hvileskjæret nå er i ferd med å tilbakeføres til sektoren, men behovet er langt større enn det som tilføres over revidert nasjonalbudsjett.

Nå er det på ingen måte i studentenes interesse å fjerne midler fra forskningen, forskningsbasert undervisning er en forutsetning for at vi skal ha høy kvalitet på den undervisningen vi får. Vårt poeng er at vi ønsker å se at undervisning og forskning blir sidestilt som to likeverdige elementer i en hardt presset sektor. En god begynnelse hadde vært om den ansvarlige ministeren hadde hatt dette som utgangspunkt.

Kjære Tora, studentene venter fortsatt i spenning på den dagen du viser at du faktisk ønsker å være studentenes minister!