Innvandrere utenfor EU får ikke godkjent sin studiekompetanse fra hjemlandet ved flytting til Norge. Derfor må de som ønsker å studere i Norge ta opp fag for å komme i gang med utdanningen, noe den enkelte fylkeskommune normalt legger til rette for. I Oslo har man imidlertid gjennomført en fiffig regeltolkning som skiller seg ut fra resten av landet: Her tvinges utenlandsstudentene til å betale for etterutdanningen selv.

Løsningen for innvandrerne som rammes er en kjapp busstur ut av hovedstaden og inn i Akershus, som ikke opererer med den samme lovtolkningen. En god forklaring på hvorfor det må være slik er det imidlertid verre å få et godt svar på. Byråden som sitter med det øverste ansvaret for utdanning i Oslo nekter nemlig å la seg intervjue om saken.

«Vi beklager, men det er dessverre ikke anledning for byråden å gjennomføre et telefonintervju vedrørende denne saken.» Det var svaret Universitas fikk av skolebyråd Torger Ødegaards assistent da vi forsøkte å avtale et intervju. På spørsmål om hvorfor det ikke skulle by seg en slik anledning i løpet av de kommende ukene, avventer vi fremdeles et svar.

Det er ikke nytt at Ødegaard nekter å la seg intervjue om denne merkelige lovtolkningen. Heller ikke Klassekampen fikk byråden i tale da de omtalte saken i sommer. Mye kan derfor tyde på at Ødegaard har utviklet en effektiv mediestrategi: Han nekter simpelthen å stille til intervju i saker hvor han eller hans parti kan komme dårlig ut. Byråden står selvsagt helt fritt til å velge når, hvor og hvordan han ønsker å snakke til pressen. Likevel fremstår det som en lettvint løsning å gjemme seg bak et byråkrati og en uklar ansvarsfordeling i denne saken.

Denne uka fikk Ødegaard, som tidligere har blitt kritisert for å være både arrogant og defensiv i sine holdninger overfor Oslos studenter, fornyet tillit i bystyret. Vi håper Tause-Torger benytter sjansen til å ta bladet fra munnen og motbevise kritikken. Alt annet vil fremstå som feigt.