Denne uken skriver Universitas om alle høyskolene, eller «alliansene», som vil fusjonere og bli universiteter. Årsakene som oppgis for ønskene om universitetsstatus er:

• Det er trendy
• Økt selvstyre
• Større prestisje
• Vil bli tatt på alvor internasjonalt

Leseren får gjøre sin egen tolkning av hvorvidt dette er legitime grunner eller ikke.
Det er imidlertid lett å forstå at rektorene ønsker prestisje, gull og glitter til sine institusjoner. Likevel fremstår det som rimelig uforståelig at høgskolene vil plassere seg selv i den samme grøfta som de nyoppstartede universitetene i Stavanger og Agder. Her kuttes det i fagtilbud og forskerne taper kampen om forskningskronene. «Det mangler politiske visjoner for de nye universitetene», sies det ved Universitetet i Stavanger. Det skulle nykommerne kanskje tenkt på før. Dette burde også være et sterkt signal til høgskolene som nå jobber for å få universitetsstatus: De smarte lærer av andres feil, de dumme lærer av sine egne. Det er ikke gitt at det på andre siden av en universitetssøknad venter gull og grønne skoger.
Forrige uke fikk Høgskolen i Bodø godkjent sin søknad om universitetsstatus fra Nasjonalt organ for kvalitet i utdanning (NOKUT). Det er altså bare en behandling i Kunnskapsdepartementet som står i veien før Nord-Norges andre universitet kan være en realitet. Dette vil da bli det åttende universitetet i Norge.
Sigmund Grønmo, rektor ved Universitetet i Bergen, uttalte til Forskerforum denne uken at universitetsstatus til Bodø bør markere en stopp for etableringen av nye universiteter i Norge. Det bør politikerne lytte til.
I et intervju med Kyrre Lekve i denne ukens Universitas stiller imidlertid Kunnskapsdepartementet seg «nøytrale» til om høgskolene skal få universitetsstatus. Debatten om kvaliteten ved de nåværende universitetene har rast i det siste, og kvaliteten er åpenbart ikke slik den burde være. Om Kunnskapsdepartementet og Tora Aasland er så opptatt av kvalitet som det de sier, burde de ta et aktivt standpunkt nå. Problemene forsvinner ikke selv om man tier dem i hjel.

Regjeringen har avslørt at studenter med funksjonshemming får 12 måneders studiestøtte fra neste studieår. Altså en av sakene som Norsk studentorganisasjon har vedtatt at de ikke er interessert i å jobbe for. Bra jobbet alle dere andre.