Skandalebudsjett

Det er stygt å sparke de som ligger nede. Derfor er det ikke rart at statsråd Tora Aasland mildt sagt så ukomfortabel ut da hun i går presenterte statsbudsjettet for forsknings- og høyere utdanningssektoren. Mens Regjeringen får kritikk for å ha brukt langt mer penger enn forsvarlig i resten av statsbudsjettet, går en ynkelig andel til en allerede sultefôret høyere utdannings-sektor.

Rektor ved Universitetet i Oslo (UiO) Ole Petter Ottersen advarer allerede om at bevilgningssvikten kan medføre et kutt på 80 millioner kroner bare på hans institusjon. Det er større enn det forhatte «hvileskjæret» som førte til tidligere kunnskapsminister Øystein Djupedals avgang.

Aasland kan neppe se sektoren i øynene med stolthet etter statsbudsjettet og Soria Moria 2. De lovende tendensene fra fjorårets budsjett er forsvunnet som dugg for solen, med et par unntak. Det hjelper ikke, da det er i de viktige sakene at Regjeringen svikter:

# Økte frie midler til institusjonene er institusjonenes viktigste våpen i kamp mot sviktende studiekvalitet, men disse står på stedet hvil.

# Den totale økningen i basisbevilgninger til alle universitetene og høyskolene i landet blir på 50 millioner, som i tillegg er bundet til å styrke samarbeidet mellom lærestedene. De vil altså ikke kunne disponeres fritt. Hvilken spektakulær nedprioritering av universitets- og høyskolesektoren dette er, synliggjøres av at en enkeltinstitusjon som Operaen får en budsjettøkning på 54 millioner.

# Økningen i antall studieplasser vil bli svært beskjeden ved UiO, ettersom universitetet allerede har over 2000 studenter flere enn de får fullfinansiert av Kunnskapsdepartementet. Når Kunnskapsdepartementet selv har beregnet at 80 000 studenter kommer til å banke på lesesalsdøren innen fire år, sier det seg selv at universitetene ikke er i nærheten av å være rustet for framtiden.

# Bedret studiefinansiering er studentenes viktigste sak. En regulering av studielånet på 1,6 prosent vil neppe være noen reell vekst, ettersom Regjeringen selv regner med en lønnsvekst på 3,5 prosent neste år.

Resultatet: Studentene får dårligere råd og dårligere undervisning - det stikk motsatte av hva samtlige regjeringspartier lovet under valgkampen, og det stikk motsatte av det Tora Aasland ønsker. Dette er en tung dag for henne, en tung dag for studentorganisasjonene, og en tung dag for studenter flest.

Den siste uka har Regjeringens handlinger vist hvor brutal den politiske virkeligheten kan være, og samtidig dannet en legendarisk grobunn for politikerforakt. Det er vårt tips at Tora Aasland ikke blir sittende lenge i en regjering som kommer til å bli husket for å spise kunnskapsministere.