På tirsdag presenteres Regjeringens forslag til statsbudsjett 2009. Det bør bli et meget imponerende budsjett dersom Regjeringen ønsker stemmer fra akademia, og med laber oppslutning på meningsmålingene kan det synes som om de rødgrønne trenger alle de stemmene de kan skrape sammen.

Særlig SV er avhengige av at statsbudsjettets poster for forskning og høyere utdanning er egnet til å imponere. Både fordi ministeren for forskning og høyere utdanning, Tora Aasland, tilhører partiet, men like mye fordi SVs velgere i stor grad er universitetsutdannede. Valgforsker Frank Aarebrot hadde rett i sine uttalelser i fjor, da han påpekte at den manglende satsingen på akademia har gjort at SV fremmedgjør egne kjernevelgere. Den politiske svikten i denne sektoren fikk mye av skylden for det dårlige valgresultatet SV oppnådde i kommunevalget for et år siden, og det er nå statsbudsjettet som i stor grad er bestemmende for om neste års stortingsvalg vil følge den samme trenden. Statsbudsjettet 2009 er med andre ord Regjeringens siste sjanse til å plusse noe på skrytelisten.

For skrytelisten for universitets- og høyskolesektoren er kort. Aasland kunne heldigvis avblåse Øystein Djupedals såkalte hvileskjær ved å øke basisbevilgningene til lærestedene da hun la frem revidert statsbudsjett i mai, men det betyr bare at tidligere kutt er nullet ut, ikke at bevilgningene er økt. Forskningssatsingen har kommet litt lenger enn startgropen, men den imponerer ingen all den tid den kommer fullstendig til kort i forhold til målsettingene. Det er heller ikke alle som lar seg engasjere av økte tilføringer til programforskning når grunnforskningen lider, og mange vitenskapelige ansatte opplever at fagområdet deres krymper både i antall stillinger og i økonomiske overføringer.

Heller ikke studentvelferden kan kalles en vinner under SVs ledelse, selv om det i det minste går bedre enn under Kristin Clemets gjerrige hånd. Studielånet og stipendet er indeksregulert for å holde tritt med prisstigningen, men studenters kjøpekraft har ikke økt. Og studentboligbyggingen har ikke vært tilstrekkelig til å hindre rekordlange boligkøer.

På tirsdag ser vi om Regjeringen gir seg selv et vinnerbudsjett som er egnet til å imponere flettene av akademia, eller om de lar forskning og høyere utdanning stå igjen som et av de minst prioriterte områdene i Soria Moria-erklæringen.