Kunnskap er viktig, men helsa er viktigere. Eller er den ikke det? Ved Universitetet i Oslo rapporterer hele en av fem studenter om helseplager som følge av studiesituasjonen. Langt over halvparten av studentene sliter med for dårlig luft, med for mye støy og med for dårlig tilpassede ergonomiske forhold.

Samtidig har vi sett at sykefraværet blant de ansatte har økt med 25 prosent over de siste tre årene.

Vi har forståelse for at det er vanskelig for Universitetet å rekke over alt. Det er så mye som skal prioriteres: God kvalitet på studiene, forskning i internasjonal toppklasse og likestilling. Men er ikke det viktigste for rektor Arild Underdal når han lener seg tilbake etter vel gjennomført rektor–periode, at han kan være trygg på at han har ivaretatt det fysiske og psykiske arbeidsmiljøet til de tusener av studenter og ansatte han har ansvaret for?

For fem år siden, før Underdal ble rektor, kjørte Universitetet en reklamekampanje rettet mot potensielle studenter med slagordet «det skal gjøre litt vondt». Vi tror ikke det handlet om arbeidsmiljø den gangen, men reklamekampanjen var uansett ingen suksess. Leksen man lærte fra den gangen er nettopp at det ikke skal gjøre vondt.

Det er vanskelig å nedprioritere kvalitet på studier og forskning for å få mer ressurser til å satse på arbeidsmiljø. Men akkurat nå er det nettopp det Underdal er nødt til å gjøre. For det skal ikke gjøre vondt å studere eller arbeide ved Universitetet i Oslo. Da får heller Underdal gjøre noen prioriteringer som svir. Og uansett: uten et godt arbeidsmiljø, kan han glemme bedre forskning og bedre læring. Det skal være godt å ta del i kunnskapssamfunnet ved Universitetet i Oslo.