Det lille buss–selskapet Risdal Touring klaget studentrabatten til NSB inn for Konkurransetilsynet i april. Selskapet synes det er urettferdig at NSB skal få flere millioner kroner årlig for å gi studenter rabatt, mens Risdal må betale eventuelle studentrabatter av egen lomme.

Nå har Risdal fått medhold i at støtten fra Samferdselsdepartementet er konkurransevridende, og Samferdselsdepartementet vet foreløpig ikke hva de skal finne på. Til syvende og sist er det kanskje ikke så mye annet å gjøre enn å gi alle eller ingen den støtten som så langt har vært forbeholdt NSB.

Det kan være grunn til å frykte at Samferdselsdepartementets bidrag til NSB–rabatten for studenter blir redusert som følge av Konkurransetilsynets vedtak. Det bør imidlertid ikke være noen grunn til å tro at NSB dermed kutter rabatten til studentene. Universitas skrev i vår om hvordan flere professorer i Økonomi understreket at det vil lønne seg for NSB å gi studentene rabatt, selv om de ikke får støtte av Staten. Årsaken er rett og slett at flere studenter vil reise med tog hvis prisen blir lavere. Når vi samtidig vet at flere firmaer faktisk får mer i rabatt hos NSB enn det studentene får, helt uten at Staten bidrar en krone, er det snodig om ikke NSB opprettholder studentrabatten uavhengig av statsbidraget.

Men det er ikke sikkert at det blir utfallet dersom departementet kutter støtten. NSB har tidligere redusert rabatten når statstilskuddet har blitt mindre. Flere tusen studenter vil rammes dersom NSB kutter rabatten. Derfor oppfordrer vi NSB til å komme på banen og si oss: Hvorfor trenger dere pengene til studentrabatten?