Storstilt i Storsalen

Samme kveld som atomvåpendebatten, hadde over 700 engasjerte studenter møtt opp da samfunnsforskeren Johan Galtung gjestet Det norske studentersamfund (DNS). Det er nærmere to år siden arrangementsforeningen på DNS, Kulturutvalget, har brukt Storsalen til egne arrangementer. Elisabet Janssen, leder for Kulturutvalget, er storfornøyd med at så mange fant veien for å høre forskerbautaens tanker om opprørene i Nord-Afrika og Midt-Østen.

– Vi er veldig fornøyde med oppmøtet. Vi hadde regnet med rundt halvfull sal, så at den ble nesten tre kvart full, er veldig positivt, sier hun.

Hun forteller at det ellers er vanskelig å få studenter til å stille opp på større debatter på huset.

– Det er en generell utfordring å få den responsen fra studenter som vi etterlyser i debatter. Studenter vil av en eller annen grunn ikke. Jeg tror det kan komme av at Oslo allerede er en heftig debattarena, og våre arrangementer blir bare ett av mange, sier hun.

Engasjementet på vei opp

Johan Galtung på sin side tror engasjementet blant studenter er på vei opp.

– Jeg har inntrykk av at etter en del nokså uengasjerte år er nå engasjementet blant norske studenter på rask vei oppover, sier han til Universitas.

– Men nytter det med denne typen studentengasjement?

– Ja, det nytter enormt, alle følsomme politikere har sine sensorer i studentmassen for å kunne varsle kommende bevegelser – og motarbeide dem, eller arbeide med dem!

Livestreamer

Janssen mener torsdagens oppmøte bekrefter at engasjementet er til stede.

– Når 700 studenter velger å legge torsdagskvelden sin til Storsalen for å høre på Galtung, vet vi at engasjementet er der, sier hun.

Arrangementet ble også livestreamet og linket til fra Facebook og Twitter, og ble ifølge Janssen fulgt av over 50 mennesker.

– Vi jobber mye med PR, og ser hva vi kan få til med sosiale medier, sier hun.

Hun både tror og håper engasjementet holder seg fremover.

– Vi produserer debatter vi har tro på, og har som mål å holde minst ett Storsalarrangement i semesteret, sier hun.

Til høsten er det den amerikanske forfatteren og politiske aktivisten Noam Chomsky som får i oppdrag å fylle salen, som på det meste har plass til 1000 engasjerte studenter.