Norske universiteter gjør det stadig dårligere på internasjonale rankinglister. Er det listenes skyld?

2006-04-25

- Slik disse listene er utarbeidet, opplever vi at rangeringen ofte blir ganske tilfeldig. Det er nokså ulike kriterier man opererer med på disse listene, og ingen omforent mening om hvilke man skal legge mest vekt på, sier Julie Feilberg, prorektor ved Norges teknisk- naturvitenskapelige universitet (NTNU).

Hvert år offentliggjør Times Higher Educational Supplement (THES) sin liste over de to hundre beste universitetene i verden. Lista er én av flere i sitt slag, og er basert på ulike kriterier som blant annet antall publiserte forskningsarbeider, samt tilbakemelding fra arbeids- og fagmiljøet. Enkelte mer tvilsomme lister har også vært kjent å trekke inn antall hyperlenker til universitetenes nettsider i sin vurdering.

- Ingen liker disse listene, men alle forholder seg til dem. I USA har det til og med blitt en slags idrettsgren blant de ulike toppinstitusjonene å spekulere i hvordan man kan få en høyere plassering, sier Per Olaf Aamodt, utdanningsforsker ved forskningsinstituttet NIFU STEP.

Nye lister

- Disse listene er bedre tilpasset gammel akademisk struktur. Vi er opptatt av det moderne universitetets rolle i samfunnet, sier Feilberg.

NTNU var blant de universitetene som ikke engang kom med på årets THES-liste. Ifølge Feilberg har ikke listene så mye å si for universitetets planlegging, selv om man på lengre sikt håper å kunne komme tilbake på plass - om enn på andre lister. NTNU har nylig inngått et samarbeid med European University Association om å utarbeide en ny type liste, bedre tilpasset europeiske forhold.

Rektor ved UiO, Geir Ellingsrud, synes personlig det er uklart å vite akkurat hvor viktige disse listene er, men registrerer at de får stor oppmerksomhet også utenfor akademia.

- Listene synes jo i media, og de blir møtt med større interesse også her til lands, så sånn sett er det ikke hyggelig å ramle 38 plasser, sier han.

Ellingsrud vil ikke spekulere i årsakene til fallet, men mener det er verdt å nevne at man i fjor på THES-lista la til et kriterium som innebar at store internasjonale selskaper skulle liste opp institusjoner de satte høyt.

- Da er det klart at norske universiteter blir skadelidende, sier han.

- Ikke likegyldige

Administrerende direktør Paul Chaffey i Abelia, NHOs forening for kunnskaps- og teknologibedrifter, tror ikke norske universiteter er så avslappet overfor disse rangeringene som man vil ha det til.

- Jeg tror det skyldes en akademisk motstand mot å forenkle. Generelle mål versus dybde innebærer nødvendigvis en banalisering. Men forskning er jo konkurranse, og man er jo for eksempel raskt ute med å understreke det når HF igjen har gjort det godt på en liste. Jeg tror nok dekan Bjarne Rogan var svært fornøyd med årets liste, sier Chaffey, og viser til at HF havnet på en 29. plass på årets THES-liste over de beste universitetene innen humanistiske fag.

Lars-Christian U. Talseth • Sindre T. Lønnes (foto)