Da Napoleon kjedet seg i fangenskapet på St. Helena spilte han kort med seg selv. – Vi burde beundre spillerne, sier spillekspert Tor Edvin Dahl.

Det var første gang jeg kom inn i en spillesal. Jeg tilstår at mitt hjerte slo heftig. Jeg hadde lenge hatt en intens forutfølelse av at det her i spillesalen ville skje en avgjørende forandring i mitt liv.

Mange studenter er like henfalne til spill som hovedpersonen i Fjodor Dostojevskijs roman Spilleren. Ved Universitetet dreier det seg riktignok ikke om knallhard gambling og pengespill, men snarere om strategiske kort– og brettspill. Hver dag uka igjennom samler seiershungrige spillere seg rundt kortstokker, brikker og terninger på campus i regi av ymse studentforeninger.

– Spill er til en viss grad en akademisk aktivitet. Akademikerne tiltrekkes gjerne av hjernesiden ved spilling, og mange foretrekker spill fremfor idrett, sier forfatter Tor Edvin Dahl, som har skrevet boka Spillenes verden.

Guttegreie

I dette øyeblikk følte jeg at også jeg var spiller. Jeg skalv på hånden. Blodet banket i tinningene.

Det er imidlertid ikke alle som liker å spille. De fleste kvinner misliker denne typen konkurranse og er derfor skeptiske til å bruke tid på å flytte brikker rundt et brett.

– Spill er en klar guttegreie. Det kommer av at jenter tradisjonelt læres opp til å tilpasse seg og å være sosiale, mens gutta oppdras til å lykkes og å kjempe for å nå de målene de setter seg. For å like spill må man ha en slik vilje til å prestere. I motsetning til ellers i livet er målene i spill greit definert. Deltakerne vet derfor at de faktisk kan nå disse målene og vinne, sier Dahl.

Likevel er det en del voksne menn som ikke greier å spille fordi de synes det er for pinlig og sårende å tape. Fordi spill er en lek i et strukturert univers der deltakerne må slippe sine kreative krefter løs, mener spillekspert Dahl at det bare er de voksne som bevarer sansen for leken og som i tillegg ikke har for sterke kontrollmekanismer inni seg, som synes det er morsomt å spille.

Fornuft og følelser

I det øyeblikket jeg stod ved spillebordet i går aftes hadde det foregått en merkelig forvandling med meg. Fra dette øyeblikk hadde min kjærlighet kommet i annen rekke. Er det virkelig så at jeg er født spiller?

Menn har spilt mot hverandre siden lenge før Jesus ble født. Eldgamle ferdighetsspill som sjakk, go og shogi har bestandig blitt sett på som de reneste intelligensdueller. Mer moderne spill som Scrabble, Monopol og strategispill à la Risk har i tillegg et større element av flaks, noe som får en del spillere til å rynke misbilligende på nesen. Men uansett om du satser på hjernen eller hellet, må du investere noe av deg selv i spillet.

– Spillet er følelseslivets arena og forutsetter at du investerer egne følelser og skaper selv. Du må være villig til å fylle spillet med begjær, skam, sjalusi og glede for å kunne delta. Dette skiller spill fra andre kulturuttrykk som teater eller musikk, der vi bare blir passive og anonyme mottakere, sier Dahl.

Han mener derfor at ikkespillere har grunn til å være misunnelige på sine mer spilleglade venner.

– Vi burde egentlig beundre dem som spiller mye. De har evne til å stupe inn i og nyte rike, intense opplevelser. Mange har ikke den evnen, sier spilleksperten.

Lykkens pamfilius

Lykken var med meg hele tiden! Det var øyensynlig min skjebne at jeg skulle vinne i kveld. Jeg hadde en intens, nesten vellystig følelse av hell, seier, makt.

Gevinsten for vinneren er en følelse av lykke. I tillegg til å slå seg på brystet og briske seg høylytt med egen dyktighet, priser gjerne seierherren flaksen. Dette mener Tor Edvin Dahl er en del av spillets religiøse og metafysiske aspekt.

– Det gir en personlig glede og tilfredshet å lykkes i spill og dermed ha hellet på sin side. Når du taper har du derimot forsynet mot deg, og da gjelder det å snu den vonde skjebnen til en god. Det gir en slags religiøs opplevelse, sier Dahl.

Å, faen ta hele spillet! Jeg vil straks slutte, jeg må bare ... vinne ordentlig først.

* Blindern spillkafé arrangerer spillaften med brettspill, miniatyrspill og annen spillmoro i Uglebo hver søndag mellom klokken 14 og 02.

* Realistforeningens bridgeklubb spiller bridge og alskens andre spill i RF–kjelleren hver tirsdag fra klokken 19. Telefon: 22 85 58 37.

* Norsk shogi spiller den japanske varianten av sjakk på Chateau Neuf hver mandag og onsdag fra klokken 18. Telefon: 23 36 92 26.

* Blindern go–klubb spiller det eldgamle kinesiske strategi–brettspillet i kantina i Informatikkbygningen hver onsdag fra klokken 17. Telefon: 22 27 94 57.