Før jul ble gratis sigaretter delt ut til ansatte på Chateau Neuf. – Helt klart ulovlig og svært uheldig, sier Kari Huseby i Sosial– og helsedirektoratet.

Mens Helsedepartementet like før jul forberedte annonsekampanjen som skulle skremme vannet av røykerne, holdt Studentersamfundet Chateau Neuf fest for sine ansatte der den nye leverandøren Tiedemanns Tobaksfabrik ble presentert. På bardiskene stod glass med gratis sigaretter til festdeltakerne.

– Vi fikk beskjed fra Tiedemanns advokat om at dette er fullt lovlig, sier Thore Hopperstad, ansvarlig for festen og daglig leder for Chateau Neuf servering.

Hopperstad ble fortalt at så lenge festen er intern, og blir arrangert for ansatte i utelivsbransjen, kalles gratis tobakk påspandering og bryter ikke med loven. Dette er ikke Kari Huseby, avdelingsdirektør for avdeling tobakk i Sosial– og helsedirektoratet enig i.

Gratis er gratis

– Tobakkindustrien kaller det påspandering, men vi ser ikke forskjellen på å gi bort, påspandering, eller gratis. Tobakkskadeloven er dessuten helt klar på dette punktet. All form for gratis utdeling er strengt forbudt, sier Huseby, som ser på saken som et klart lovbrudd fra Tiedemanns side.

– Utdelingen kan dessuten ses på som et utspill for å rekruttere nye kunder, og vi ser derfor svært alvorlig på fremstøt mot unge mennesker, sier Huseby.

Hun vil sende brev til Tiedemanns om saken. Blir ikke anbefalingene fra direktoratet tatt til følge, er siste skritt å gå til anmeldelse.

– Men det har aldri vært nødvendig, sier Huseby.

Danskebåt og gardister

Tiedemanns har også tidligere blitt kritisert for å operere i gråsonen for hva som er reklame. De siste årene har både gratis tobakk til gardister, og til vanskeligstilte gjennom juleposene til Kirkens Bymisjon blitt omtalt i media. Ifølge Huseby får Sosial– og helsedirektoratet ikke flere enn et par henvendelser om overtramp fra tobakkindustrien i året, men hun tror mørketallene er store. Hun ønsker derfor tips fra publikum om saker som festen på Chateau Neuf.

– Dette var en intern fest i kjelleren der 100 til 150 av våre bar–ansatte var til stede. Vaktholdene ved dørene var strengt, så ingen utenforstående slapp inn. Vi mener dermed vi holdt oss innen loven, sier festansvarlig Hopperstad.

Han vil nå sjekke regelverket nøye før slike arrangementer eventuelt arrangeres på nytt.

Ny leder for Studentersamfundet, Johannes Elgvin, understreker at Studentersamfundet selvfølgelig ikke vil drive ulovlig tobakkreklame.

– Jeg tror ikke vi har lidd noen skade av denne festen, men vil sørge for at slike arrangementer ikke forekommer så lenge jeg er leder, sier Elgvin.

– Skal ikke gjenta seg

Informasjonssjef ved Tiedemanns Tobaksfabrik, Jan Robert Kvam, vil først ikke ta kritikk på at selskapet har delt ut gratis tobakk til studenter. Men etter å ha blitt fortalt at studentene som jobber i barene på Chateau Neuf jobber på frivillig grunnlag – og ikke er lønnet, lover han at noe liknende ikke vil skje igjen.

– Ut fra våre prinsipper er det helt uaktuelt for oss å påspandere sigaretter i dette miljøet i fremtiden, sier Kvam, som fremdeles mener utdelingen er lovlig.

– At det finnes ulike oppfatninger av begrepet påspandere er en ting, mens så lenge dette gjelder studenter som jobber frivillig, ønsker vi ikke å bli med på liknende arrangementer i fremtiden, sier Kvam.

Han vil ikke ta stilling til om kommunikasjonen mellom Studentersamfundet og Tiedemanns har vært for dårlig i forkant av festen.