Studentene må i større grad få delta i diskusjonen om hva universitetet skal være, mener kronikkforfatterne.

2008-10-01

Prosess faglige prioriteringer nærmer seg slutten, og om ikke lenge kommer UiO til å vedta planen for fremtidens prioriteringer ved de ulike fakultetene. Disse vedtakene vil selvsagt også legge sterke føringer på budsjettene ved de enkelte enhetene ved universitetet. Så langt virker det for oss som om hele denne prosessen bidrar til å svekke studentenes posisjon og rettigheter, noe vi for eksempel ser beskrevet i Universitas 24.09.08.

Behovet for å styrke hele universitets- og høgskolesektoren er vi helt enige med ledelsen ved Universitetet i Oslo (UiO) om. Allikevel - følelsen vi sitter igjen med etter de siste årenes kraftige kutt, er at de i stor grad rammer undervisningen og studentene, samtidig som forskningen forsøkes skjermet.

I disse omdømmetider er vi bekymret for at prosess faglige prioriteringer kan bidra til ytterligere utfordringer med å rekruttere de beste studentene til UiO. Vi registrerer allerede nå at studietilbudet og undervisningen ved UiO er i ferd med å nå et nivå som gjør at vi oftere og oftere taper kampen om de beste studentene.

Dagens studenter opplever gjennom de stadige kuttene i ulike deler av undervisningen at de blir nedprioritert, en opplevelse som forsterkes gjennom følelsen av at man ikke en gang har hatt mulighet til å delta ordentlig i diskusjonene. Ofte virker det som om ting allerede er avgjort i ulike ledermøter lenge før sakene behandles i de fora hvor studentene er representert. Dette er med på å skape en misnøye blant studentene ved UiO som både bidrar til at dagens studenter vurderer andre muligheter enn å fortsette å studere her, men ikke minst gir det grobunn for at UiO får et rykte som lite studentvennlige.

Når UiO setter i gang en så omfattende prosess som prosess faglige prioriteringer, er det synd at graden av studentinvolvering har vært så varierende som den har vært. Ved flere av fakultetene har studentene mer eller mindre blitt avvist med at dette er en sak som handler om satsningsområder og ikke undervisningen. Mulig dette stemmer, men i våre øyne ville det være naturlig å se på studentene som en ressurs også i dette arbeidet - en satsning på fremtiden er jo faktisk en satsning på å rekruttere gode forskere for fremtiden.

En av problemstillingene vi finner det vanskelig å akseptere, er at det virker som om det er en felles forståelse av at faglige prioriteringer og undervisning må gå på bekostning av hverandre. For oss er det en selvfølge at man gjennom en prosess hvor noe skal prioriteres, så må noe annet nedprioriteres, men vi aksepterer ikke at denne linjen skal trekkes mellom studier og forskning. Vi mener at i denne prosessen bør man se på hvordan studentene tidlig kan involveres i forskningen, og at dette i seg selv kan være med på å bidra til nyskapning og utviklingen av fremtidens sterke forsknings- og undervisningsmiljøer.

Etter vår mening er det et behov for at hele universitetet bidrar til en diskusjon om hvilken rolle man ønsker å innta i forholdet til samfunnsdebatten og samfunnsutviklingen. Det må gjøres klart hvilke konsekvenser det faktisk har at universitetene ikke gis rammevilkår som muliggjør en offensiv satsning på Norge som kunnskapsnasjon. UiO burde være den selvsagte premissleverandøren for en slik debatt, og rektor må sammen med ansatte og studenter sørge for å vise dette i enhver sammenheng hvor dette er mulig.

Hele studentdemokratiet, fra program- og fagutvalg til studentparlamentet ønsker å være med og forme fremtidens UiO, men da må det også vises en reell vilje til å ta studentene med på råd fra ledelseshold. Vi er glade for rektor sin uttalelse om at han ønsker å samarbeide med studenter og ansatte for å nå målet om å løfte universitetet som et forskningsuniversitet av høy internasjonal standard, men etterlyser en plan for hvordan han ser for seg dette samarbeidet! Dette gjør seg særlig gjeldende i det forestående arbeidet med å implementere prosess faglige prioriteringer.

Vi sitter igjen med dette spørsmålet til rektor Geir Ellingsrud: Hvilken plass har studentene i din visjon av UiO som et forskningsuniversitet av høy internasjonal standard?

Heine Skipenes , leder i Studentparlamentet og Stian Østland, studie- og forskningsansvarlig i Studentparlamentet