– Vi er alle født alene. Vi dør alene. Og det er ingenting vi kan gjøre med det.

I et nedslitt boligfelt sør i London prøver taxisjåføren Phil sammen med sin kone Penny, han bak rattet, hun bak kassaapparatet, å finne en mening i slitet.

Phil opplever hele sin eksistens som et knusende nederlag. Overvektige barn, fornedrelse, hardt arbeid og det han kaller «the fickle finger of whatsit...fate» veier tungt over ham.

I over tretti år har Mike Leigh skildret det britiske samfunnet med utgangspunkt i «prakten til hverdagens ingenting.». Det har blant annet resultert i de prisebelønnete filmene «Naken» og «Sannhet og Løgner».

I Alt eller ingenting kjenner man igjen regissørens kameraføring, og Leighske skuespillere som Timothy Spall og Lesley Manville. Alt dette er kvalitetstegn i hans kanskje beste film siden «Naken».

Alt eller ingenting er en hjerteskjærende, men også overraskende oppmuntrende film. Heldigvis står Leigh i mot fristelsen for å lage karikerte rollefigurer som lettvint lar seg latterligggjøre. I stedet kombinerer han lidelse med varme, det tragiske med det morsomme, og det triste med det glade. Få andre filmskaperer klarer å slå deg i ansiktet med livets realiter og overbevise deg om at varmen du føler i kinnene etterpå, kommer fra lykke. Det er også det man får inntrykk av at er Leighs prosjekt; å plante håp i de som har sluttet å kjempe.