Urban Connection

French Only

Bergland Productions

Trioen Urban Connections andre langspiller er resultatet av publikumsprisen ved jazzfestivalen i Avignon i fjor sommer, der premien var tre dagers studiotid i Frankrike. Dette kan høres ut som en bonusutgivelse, men resultatet virker gjennomtenkt og gjennomarbeidet. Bandet, som ble startet da de tre gikk sammen ved konservatoriet i Trondheim, har lenge vært en live–favoritt i jazzkretser.

French Only er, som deres spellemannprisbelønnede første utgivelse, en samling komposisjoner av bassist Steinar Raknes med et par hederlige cover–unntak. De har sitt råe og tette uttrykk intakt, og låtene er fortsatt oftest bygd opp som tema–impro–tema.

Saksofonist Frode Nymo har en tone som kan minne om Håkon Kornstads, men en spillestil som stammer mer fra den amerikanske enn den europeiske moderne jazzen. Det vil si en ikke så utagerende freebag, men gjerne tradisjonelt svingende. Trommis Håkon Mjåset Johansen og Raknes er en utmerket rytmeseksjon som er trygge i mer tradisjonelle baner, som på «Trick Book», men samtidig groover modig dit ingen mann har satt sin trommestikke før dem på «Con Chord».

Men selv om improvisasjonene lyser av spilleglede og kyndighet, kan det av og til bli for mye av det gode. Eller rettere sagt for lite av det gode. For at innspilt improvisert musikk skal være gøy å høre på må skyhøye krav til kreativitet og virtuositet tilfredsstilles. Når konsertens umiddelbarhet tas fra Urban Connection lider de under at det noen ganger blir for uinteressant og innadvendt.

Det er imidlertid mye bra her, låter som «Cricket song part I», «Cricket song part II», og «Manic Depression» har iallfall intet problem med å holde på min oppmerksomhet.